Han tittade på mig och sa ingenting. Tystnaden sa mer än något svar kunde.

Jag skakade på huvudet.

"Du bestämde åt oss alla. Du gav mig inte ens ett val!"

"Jag vet. Förlåt, Sarah."

Hans första ursäkt.

Jag hatade det. En del av mig ville att han skulle argumentera – ge mig något att pressa mig emot.

Men han bara stod där och tog emot den.

Bakom mig öppnades dörren.

En av flickorna ropade mitt namn. Jag vände mig instinktivt om. ”Kommer!”

Sedan tillbaka till honom. ”Det här är inte över.”

Han nickade. ”Jag kommer. Mitt nummer står längst ner i brevet.”

Jag svarade inte. Jag gick bara tillbaka in, med kuvertet fortfarande i handen.

Och för första gången på femton år hade jag ingen aning om vad som skulle komma härnäst.

Jag stod kvar i köket en stund längre än nödvändigt efter att ha hjälpt Dora med ugnen. Hon insisterade på att baka kakor.

Hennes systrar var i närheten – en scrollade på sin telefon, den andra lutade sig mot kylskåpet.

Jag lade kuvertet på bordet.

”Vi behöver prata”, sa jag.

Alla tre tittade upp.

Något i min röst måste ha sagt dem att det här var allvarligt, för ingen skämtade.

Jenny korsade armarna. ”Vad händer?”

Jag tittade mot ytterdörren. ”Din pappa var här.”

Lyra blinkade. ”Vem?”

Jag mjuknade inte upp den.

"Din pappa."

Dora skrattade lätt. ”Ja, okej.”

"Jag menar allvar."

Hennes ansiktsuttryck sjönk omedelbart.

Jenny rätade på sig. ”Mannen du pratade med utanför?”

"Ja."

Lyra talade sedan. ”Varför nu?”

Jag hämtade kuvertet.

"Han har tagit med sig det här. Du måste sätta dig ner."

Det gjorde de.

De avbröt mig inte medan jag pratade. Det förvånade mig.

Jag förklarade brevet först.

Skulderna. Pressen. Besluten Edwin fattade.

Och varför han trodde att en avresa skulle skydda dem.

Jenny tittade bort halvvägs. Lyra lutade sig framåt, fokuserad. Dora stirrade ner i bordet.

Sedan visade jag dem dokumenten.

"Det här är allt som din far byggde om. Varje skuld och konto. Allt är avklarat."

Lyra tog upp en sida och skummade igenom den.

"Är detta... verkligt?"

"Ja."

"Och allt står i våra namn?"

Jag nickade.

Dora talade äntligen.

"Så han bara gick... fixade allting... och kom tillbaka med pappersarbete?"

Jag suckade.

Jenny sköt tillbaka stolen något.

”Jag bryr mig inte om pengarna”, sa hon. ”Varför kom han inte tillbaka tidigare?”

Det var frågan. Den jag hade ställt mig själv på hundra sätt den senaste timmen.

Jag skakade på huvudet.

"Jag har inget bättre svar än det som står i brevet."

Hon andades ut och tittade ner.

Lyra lade tillbaka pappren prydligt på bordet.

"Vi borde prata med honom."

Dora tittade upp. ”Just nu?!”

”Ja”, sa Lyra. ”Vi har väntat tillräckligt länge, eller hur?”

Jag nickade.

Fortsätt läsa genom att klicka på knappen ( NÄSTA 》 ) nedan!