Jag skrattade och kände mig lättare.

"Sanningen att säga, Jill, vi var alla nervösa. Katie är en svår figur att följa."

”Det är hon”, sa jag och såg henne snurra, med sitt namngömma glänsande. ”Du gjorde hennes kväll. Du gav henne tillbaka något jag trodde var borta.”

”Det är så familjer gör”, svarade han. ”Keith fick oss att lova. Det var aldrig någon fråga.”

Katie sprang över, strålande. ”Mamma! Såg du mig dansa?! Och general Warner trampade inte ens på tårna på mig!”

Jag knäböjde och kramade henne, höll fast lite längre. ”Du var fantastisk, min älskling. Och din pappa – han skulle bli så glad.”

General Warner hälsade henne. ”Det var en ära för oss, frun. Ni fick oss alla att se bra ut.”

När den sista låten spelades brast gymnastiksalen ut i applåder. Föräldrar och lärare jublade när Katie bugade sig mitt på golvet. Cassidy stod som stelfrusen vid kanten, tvungen att titta på.

På vägen ut kramade Katie min hand. ”Kan vi komma igen nästa år?”

”Ja, vi kommer att vara här”, lovade jag. ”Och pappa också.”

Vi klev in i den kalla natten. Katies hand var varm i min. Ovanför oss lyste stjärnorna starkare än någonsin. För första gången sedan Keith var borta kände jag löftet han gav.

Det levde i skrattet som fortfarande ekade från gymmet. Det levde i hur vår lilla flicka snurrade runt i månskenet. Det var verkligen, äntligen hemma.

Fortsätt läsa genom att klicka på knappen ( NÄSTA 》 ) nedan!